미래를 만드는 기술, 가능성에 투자하는 효성벤처스

산업의 판을 바꾸는 기술, ‘딥테크’

우리는 지금 기술이 산업의 방향을 결정하는 시대에 살고 있습니다. 단순한 서비스 경쟁을 넘어, 기술 그 자체가 경쟁력이 되고 있는데요. 이 흐름의 중심에 '딥테크(Deep Tech)'가 있습니다.

 

딥테크란 단순히 기존 서비스를 개선하거나 플랫폼을 구축하는 수준을 넘어, 과학적 원천 기술을 기반으로 하는 영역을 의미합니다. 기존 산업의 효율을 개선하는 수준을 넘어, 산업 구조 자체를 재편하고 새로운 시장을 만들어내는 기술이죠.

 

예를 들어 AI 기반 신약 개발은 기존보다 훨씬 빠르게 후보 물질을 찾아내고, 로봇 기술은 제조와 물류 현장의 방식을 바꾸고 있습니다. 이러한 변화는 단순한 기술 발전이 아니라, 산업 전반의 패러다임을 바꾸는 흐름입니다.

 

 

기술이 곧 경쟁력인 시대

정책 방향에서도 딥테크에 대한 흐름이 엿보이는데요. 중소벤처기업부는 시스템 반도체, 바이오 · 헬스, AI, 로봇, 양자 기술 등의 10대 신산업 분야를 ‘초격차 기술’로 지정하고, 22023년부터 해당 분야의 딥테크 스타트업을 집중 육성하기 위한 ‘초격차 스타트업 1000+ 프로젝트’를 시행해 왔습니다.

 

이는 딥테크를 단순한 기술 영역이 아닌 국가가 전략적으로 키워야 할 미래 산업으로 보고 있다는 뜻이기도 하며 딥테크는 이제 단순한 기술 트렌드를 넘어, 국가 경쟁력과 직결되는 핵심 산업으로 자리를 굳혀가고 있습니다.

 

 

시간이 필요하기에 더 중요한 투자

딥테크의 가능성은 분명하지만, 이 분야에는 다른 산업과 구별되는 중요한 특성이 있습니다. 바로 긴 시간과 집중적인 자원이 필요하다는 점입니다. 딥테크 기업들은 기초 연구에서 출발해 기술을 구현하고, 이를 실제 제품이나 서비스로 상용화하기까지 오랜 기간이 소요됩니다.

이커머스나 플랫폼 비즈니스처럼 빠르게 시장을 확보하고 수익을 만들어내는 구조가 아닌 만큼, 초기 단계에서는 수익보다 연구개발에 더 많은 비용이 투입되는 경우가 대부분입니다.

 

이러한 특성 때문에 딥테크 기업에는 단기적인 성과보다 기술의 성장 가능성을 내다보는 장기적인 관점의 투자가 필수적입니다. 동시에 자금 지원에 그치지 않고, 대기업의 사업 역량과 네트워크를 연결해 스타트업이 실질적으로 성장할 수 있는 환경을 만들어주는 파트너십이 더욱 중요해지고 있습니다.

 

기술만 있고 사업화 경험이 부족한 스타트업에게 대기업의 인프라, 제조 역량, 글로벌 네트워크는 그 어떤 자원보다 소중한 자산이 될 수 있기 때문입니다. 최근 딥테크 투자 시장이 활발해지는 것도, 단순한 유행이 아니라 미래 산업 주도권을 확보하기 위한 전략적 움직임으로 읽어야 합니다.

 

 

딥테크 유망 스타트업을 발굴 중인 효성벤처스

이러한 흐름 속에서 효성그룹의 기업 주도형 벤처캐피탈(CVC)인 효성벤처스는 딥테크 스타트업 발굴과 육성에 적극적으로 나서고 있습니다. 효성벤처스는 한국벤처투자와 함께 1,000억 원 규모의 '스타트업코리아 효성 딥테크 벤처투자조합'을 설립하고, 미래 핵심 기술 분야의 스타트업들을 투자 대상으로 삼아 본격적인 행보를 이어가고 있습니다.

지난해, AI를 활용해 신약 후보물질 도출 기간을 획기적으로 단축하는 기술을 보유한 바이오 스타트업 ‘아이젠사이언스’, 스마트 물류 솔루션 기업 ‘니어솔루션’, 운영기술 보안에 특화된 융합보안 전문기업 ‘쿤텍’ 등에 투자를 집행했는데요.
이어 올해에는 20년 이상의 연구개발을 통해 유효 물질의 피부 내 침투 효율을 높이는 기능성 화장품 원료 기술을 보유한 파이온텍, 휴머노이드 본격 적용 시대를 맞이하여 산업 현장에서 수집한 데이터를 학습해 행동 지능을 구현하는 피지컬 AI 기반 로봇 기술 기업 리얼월드에 대한 투자도 단행했습니다. 리얼월드는 글로벌 AI 경연 대회에서 파운데이션 모델 부문 1위를 차지하며 기술력을 국제적으로 인증받은 기업이기도 합니다.

기술의 중요성이 더욱 높아지는 현재, 효성벤처스는 딥테크 분야에 대한 전략적인 투자를 통해 미래 산업 대응에 나서고 있습니다.

 

 

오픈 이노베이션으로 함께 성장한다

효성벤처스는 투자한 기업이 단지 자금을 받는 데서 끝나는 것이 아니라, 효성그룹 전체의 네트워크와 기술 역량을 활용해 실제 사업으로 이어질 수 있도록 하는 오픈 이노베이션 전략을 추진하고 있는데요. 이를 통해 새로운 비즈니스 기회를 만들어가고 있습니다.

 

이는 대기업과 스타트업이 서로에게 필요한 존재임을 인식하고, 그 접점을 만들어가는 과정이기도 합니다. 딥테크 스타트업에게는 사업화를 위한 든든한 파트너가 생기고, 효성그룹에게는 미래 기술을 조기에 확보하고 신사업의 씨앗을 심을 기회가 됩니다.

 

 

앞으로도 딥테크 기술은 우리의 일상과 산업 전반에 더 깊이 스며들고 그 변화의 속도 또한 더욱 빨라질 것입니다. 효성벤처스는 앞으로도 뛰어난 기술력을 가진 스타트업을 지속적으로 발굴하고, 그들이 딥테크 산업 생태계를 풍성하게 만들며 함께 성장해 나갈 것입니다.